第八回 索罗帕情牵贾荫众 赠银钗意惹林小红

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且说宝玉正在与贾琏答话，见旁边转过一个人来，道：“给宝叔请安!”扭头一看，只见一位后生，乍看有点面善，虽非穿金戴银，衣裙也还齐整，笑容可掬，更颇有几分斯文清秀之气，看了便觉有几分亲切。经问贾琏，才知此人叫贾芸，字荫众，原是贾门之后，父亲早亡，与母亲一起过活，倒也读过几年书，时年方十八岁。这贾芸前些日子因与薛蟠一起鬼混，被他母亲好一番数落，方静下心来过日子，但终因进项了了，生活仍然拮据。近日听说本族子弟贾芹在贾府大观园工程中揽了差事，手头活泛了许多，这日便进贾府找贾琏想找点事做。来到仪门，只见宝玉正欲上马出门，刚想上前请安，又听身后马蹄声响。扭头一看，恰好是贾琏从外骑马回来，忙先闪过一旁。等贾琏与宝玉说了几句话，贾芸便上前给宝玉请安。听贾琏介绍了贾芸后，宝玉随口开玩笑说贾芸倒像自己的儿子。谁知那贾芸也是聪明过人，便立刻给宝玉跪下真的要认父亲，把贾琏也逗乐了。贾琏进去后，宝玉便拉住贾芸攀谈。贾芸原是来贾府想求贾琏、凤姐赏自己一个差事，遇见宝玉，也不过是逢场作戏，哪知宝玉竟认真起来，要与自己细谈，又不好相拗，只得心不在焉地与宝玉敷衍着。幸好宝玉没谈几句便说道：“我要去看看大老爷。明日你到我书房里来，咱们好好叙谈叙谈，我再带你到园子里逛一逛！”贾芸巴不得赶快分手，也就笑着答应几句，眼见宝玉上马而去，方进去找贾琏。

贾芸见了贾琏，得知园子里刚有一宗美差，却由凤姐派给了贾芹，便知自己香火没烧到神面前，于是便去舅舅家借银子，却碰了一鼻子灰，回家时撞见邻居倪二，才借来了银子买来冰麝，次日又来贾府找贾琏。不料贾琏出了门，正好凤姐过来，贾芸便笑着上前搭话，并将冰麝献给了凤姐儿。凤姐虽收了礼，也没给他准信儿，就往贾母院去了。贾芸也不好明提，只得回来。到家他又想起昨日宝玉让他去外书房玩，因此午饭后又进了贾府，来到仪门外绮散斋书房。可不巧宝玉不在。茗烟说宝玉当日就不曾下来，叫他先等着，便出去找宝玉去了。这贾芸正在书房内边等宝玉边看字画古玩，忽听门前有人娇音娇语地叫了一声：“哥哥呀！”往外一瞧，方看见一个有十五六岁的丫头，生得十分齐整，看得贾芸意马心猿。这时正好茗烟回来，一见那丫头便指派她去给宝玉带信儿，方知她是怡红院的人。那丫头与茗烟说笑着，好像是说宝玉今日不会来这里了，别让人家白等云云。贾芸想向茗烟问问她叫什么名字，因是宝玉屋里的，又不敢张口，就向茗烟道：“想是二叔忙呢，那我明日再来吧！”说着就走出书房。

那贾芸出了院门，忽然看见地上撂下一方罗帕。他便弯腰捡了起来，一看就知道是女性所遗，放鼻子尖上闻了闻上面的芳香，左右看了看，也没人看见，心想自己也许因此运交桃花也未可知，便自行藏起来，回了家去，当夜想入非非，不能自已。次日他又来贾府，正好碰见凤姐正要出去，便又拦住请安。凤姐因昨日已收了他的礼，便给他先安排了监理在大观园内种树种花的差事。贾芸喜不自禁，兴冲冲又到绮散斋找宝玉，谁知宝玉一早便往北静王府里去了，等了半天未果。于是等到凤姐归来，先去银库上领了二百两银子，回家安排上任事宜。

到了家里，贾芸母亲听了儿子有了差事，自是高兴不尽。次日五更，贾芸揣了十五两三钱银子，去敲倪二家的门。倪二家的娘子开了门。贾芸正要问倪二在不在，那倪二早边披衣服边出了屋门，哈哈笑道：“贾二爷早啊！该不是大清早的找我去喝酒罢？”他娘子道：“你这死鬼，就知道喝酒。早晚喝不死你是不会罢休的！”那倪二道：“放心吧，我的娘子！说句玩话，贾二爷没那么多钱请我喝酒。快进屋去吧！”贾芸道：“老二呀，我是还你银子来啦！”那倪二道：“哎！急什么，我可没有逼你还债呀！”贾芸道：“不是那话。我已经找到了差事，有了银子就该还你的嘛！”倪二听了，道：“不急，不急！走，屋里坐坐，屋里坐坐！”

进了屋里，贾芸便掏银子，不想一下子把昨日捡的那方罗帕带了出来，落在地下，便慌忙弯腰拾了起来。倪二见了，大笑道：“我说贾二爷呀，敢不是哪家闺秀的定情之物吧？”贾芸脸一红，尴尬地道：“老二啊，不瞒你说，这是我昨日在贾府捡到的，想必是哪位丫鬟之物。”倪二笑道：“俗话说"千里姻缘一线牵’，你拾得这一罗帕，说不定还是一段好姻缘呢！”倪二的话勾起了贾芸的心事，便说道：“老二啊！提起姻缘，我倒想起一事。你是过来人，我正想问你一问。”倪二道：“但说无妨。”贾芸便把在贾府如何相遇一丫鬟，自己如何动心，一一告知了倪二，道：“你说我该如何了结此事？”

那倪二听了，又是一阵大笑。他娘子插话道：“看你这人，光笑不说事儿，别把人家贾二爷给急坏啦！”倪二这才说道：“我说贾二爷呀，还亏了你是个读过书的人，连这点门道都没有。你没看那戏台上唱的，公子看上了小姐，没别的门儿，设法与她见面，或者设法送给她信物呀！这一来二去的，不就成了呗！”说着又是一顿哈哈大笑，笑得贾芸脸上直发烧。最后倪二还是笑着向贾芸道：“贾二爷，俺是个粗人，不会说细发话。俺只一句话：愿你心想事成！俺还等着喝你的喜酒呢！”他娘子道：“怎么说着说着又扯到喝酒上去了！”倪二道：“妇道人家知道什么呀！喜酒是不能不喝的！”

从倪二家出来，贾芸想到那倪二说得不无道理，便到一家店铺里买了一只银钗，准备打听到那丫鬟的底细后再相机行事。回家他又拿了五十两银子，出西门找到花儿匠方春家里去买树，完了就去贾府回了凤姐，明日便在大观园内动工栽植，不提。

再说那日在贾府被贾芸碰到的，却是怡红院内的丫鬟，原名红玉，是贾府管理各处田房事务的林之孝的女儿。因系家生子，十四岁那年便进府当差，被分派到怡红院中。不想众姊妹及宝玉进住大观园时，这怡红院又被宝玉选中。那宝玉在问各个小丫头的名字时，听说她叫“红玉”，便笑着说道：“好啊！竟与我和林妹妹的名字相重，不如叫做"小红’也罢！”从此红玉就改名为小红。这小红因自己生就几分容貌，又眼见袭人、晴雯、麝月等与宝玉耳鬓厮磨，十分亲热，便有几分眼红，遂生出向上爬的欲望，每每想在宝玉面前出出风头。哪知晴雯等人伶牙俐齿，又尖刻厉害，不容小红有半点可乘之机，常常是不但争不到半点宠，反而落得一身不是，也便渐渐死了那条心。不想前日在绮散斋书房遇到廊下的贾芸二爷。那贾芸又几次偷偷看她，似是属意于她，倒使她不由心有所动，想：这位公子倒也生得几分英俊，不知是哪房的，若是自己攀上这样人家，跳出家奴之圈，也算自己的造化。从此这就成了她的一件心事，没事时总是想到这上头，干什么事情都打不起精神来。

话说那日宝玉从北静王府回来，回到怡红院要洗澡时，因袭人、晴雯、秋纹、碧痕、麝月、檀云都因事出去，竟喊不到一个人，正好小红走进院子，见状便上前伺候宝玉。待秋纹、碧痕共提一桶水回来，见此情景，便把小红叫到一边狠狠讽刺奚落了一顿，闹得好没意思。后来有个老嬷嬷来说明日芸哥儿要带人来园里种树种花，要大家不要混跑，不要乱晾晒衣服。一听到“芸哥儿”几个字，小红心中一动，方才受到的屈辱才平复了几分。当夜，那小红心里老想着那个“芸哥儿”，翻来覆去，一宿无眠。

次日，小红起来后也无心梳妆，照着镜子胡乱拢了一拢头发，便开始打扫房屋。打扫一阵，她竟愣在院里出神。一会儿，袭人招手叫她，道：“咱们的喷壶坏了，你去把林姑娘的借来用一用吧！”小红听了，只得说了声“是”，便走出了怡红院。

到了翠烟桥，小红听得山头上一片哗然。抬头望去，便看见山坡上到处都拦着帷幕，上边有许多人操着铁锹、铁镐在劳作。于是小红想起昨日老嬷嬷交代之事，不由又想起了贾芸，心里一阵乱跳。再抬头往山上一望，就远远看见贾芸正坐在高处的山子石上监工。小红于是停住了脚步，痴痴向山上望着，心想：“他如今坐在那里，能不能看得见我呢？看样子他是能看见我的。那他为什么不下来找我呢？那天他几次偷看我，竟像有点意思似的。可今天……唉，也许是我自作多情而已，人家根本就……”想到这里，小红轻叹了一声，扭头默然向潇湘馆方向走去。

小红正走着，忽然听见背后有人叫道：“姑娘慢走！”她扭头一看，见是贾芸追了过来，不由自主加快了脚步。可走了几步，又渐渐放慢速度，最终停了下来。那贾芸到了小红跟前，竟也一时说不出话来。半天，贾芸才轻声说道：“那天，亏了你告诉我宝二叔不会下来，要不我就白白等了。”小红低着头笑说：“我也是不忍心叫你像傻子一样憨等，你不是白费工夫啦？”贾芸听了，好像吃了蜜似的，笑着道：“怪不得跟着宝二叔，敢情会疼人呢！”那小红脸更红了，低下头去，半天才道：“我也不知爷是哪房的，该怎么称呼您。”贾芸一听忙道：“我是廊下贾门子弟，我叫贾芸。你叫我芸儿就行了。”小红道：“哪敢，俺是奴才。”贾芸道：“姑娘何苦呢！像姑娘这样的人儿，就那些大家闺秀比起你来，也有不如的。啊，你还没有告诉我你的名字呢！”小红回道：“俺姓林，叫小红。俺父亲、母亲——全家都在府里做事。”贾芸道：“那也好啊！在府里跟着吃香喝辣的！”小红道：“我要有那样福气就好了，谁知道等我长大了指配给哪个穷小子呢！”贾芸听罢，心中一颤，说道：“别担心，到时候我找一找宝二叔，把你嫁给一个世家子弟，何如？”小红更不好意思起来，忙道：“哎哟，别说啦！难听死啦！你看你，来监工也不好好干，跑来跟我一个丫头扯三拉四的，像什么话嘛！”说得贾芸也道：“说得是。那我就不打扰姑娘啦！”便恋恋不舍地扭头而去。

那小红见贾芸已去，心中不免若有所失，直瞧着贾芸向山包走去。眼看他就要拐过弯去，她忍不住轻轻喊了一声：“哎——！”谁知这一声轻喊， 那贾芸听得真真确确，马上把头转了过来，又向小红走来。快到跟前时，小红道：“没什么，你去吧！”可贾芸却站着不动，眼睛直直盯着小红。小红低下头，说道：“你还有什么事吗？”说得贾芸笑了起来，道：“看你说的，分明是你有什么事，不然叫我回来做甚？”小红想了半天，才道：“我也没什么事儿，只是——再找宝二爷时，不必傻等，你直接找我打听就是了。”说完，急匆匆就向前赶去，把个贾芸愣了半日，才算明白了什么似的，高高兴兴地回工地上监工去了。

小红到潇湘馆取了喷壶回来，路过植树工地时，急急地跑了过去，一眼也不曾迈。那贾芸分明看见了她，瞧着她那副模样，竟偷偷地笑。几个做工的问他为什么，他笑着只是不说，一面向大伙喊道：“伙计们都给我好好干，每人每日多加两文钱！”说得大家都乐了，干得更加起劲。

此后一连数天，贾芸和小红没有再碰面。贾芸监工时，总时不时往山下路上瞭望。只要看见远远有女子路过，他便站起瞩目而望，直到那人走到山下，确定不是小红，才失望地坐下。如此也不知有过多少回。那小红呢，也是成天把个贾芸挂在心上，不再挖空心思与那几个大丫鬟们争宠，每天只是心不在焉地做着自己分内的活计，直盼着再落个出去走动的差事，可不知怎么，总也没有。那份空落落的心思，也只有她自己心中明晓。

不料有一日贾府内出了一件大事：凤姐和宝玉同时中了邪。凤姐像发了疯，手持钢刀杀进园内，见鸡杀鸡，见狗宰狗，见了人也追着要砍；宝玉也是拿刀弄棒、寻死觅活的，闹得天翻地覆。这原是赵姨娘为解心头之恨，重金委托马道婆施魔法所致。此举惊动了阖府上下人等，或请医，或跳神，总不见效，只三日光景，二人便奄奄一息。贾母命人将他姐弟二人安排在王夫人上房内，着家人和丫鬟轮班看守。贾芸也将植树植花之事暂停下来，率领府中小厮坐更值班。一日夜间，他来到王夫人院内，按每两个时辰一班，将人员班次安排妥当，便坐在廊房里歇息。忽听外面有丫鬟们走过，听得一人道：“佳蕙，今天夜里咱俩当班甚好，我最怕与晴雯姐姐搭班儿了。”贾芸一听是小红的声音，心头猛然一震。又听那个叫佳蕙的说道：“我可听晴雯姐姐说，她最好与你一起值更了。她说那样她就叫你警醒着，她好睡大觉。”小红道：“唉，什么时候咱们才能不受她们的气呢！”佳蕙道：“就看咱们的命了，熬吧！”听到这里，贾芸连忙走出房门，不知她俩已经进了哪间房子，早不见了踪影。回到房内，贾芸暗自庆幸道：“真是天助我也！我和她又有缘相会啦！”

次日一天，贾芸没有再见到小红，心中不免有点失望。到了第三天，原不该贾芸带班，但他怀着再见小红的侥幸心理，主动要求值班。他到了王夫人院内，还是没见小红的身影。直到下午申时，方见小红与一丫鬟来到。当小红看见贾芸时，不由一愣，随即嫣然一笑，就过去了，把贾芸急得抓耳挠腮的。不过一会儿，小红就出来了。贾芸忙上前施礼道：“姑娘也来当班？”小红道：“哟，是芸儿爷呀！您怎么也是这一班儿？”贾芸笑道：“你都来了，我敢不来么？”说得小红抿着嘴儿笑道：“我可不敢当！我一个下人，怎敢与您作比呢？”

小红说着向门外走去。那贾芸便紧追着，跟随着小红到了王夫人院旁的花园里。到了一假山前，小红猛然回头道：“别太近啦！连男女授受不亲都不知道？”贾芸道：“想不到姑娘还满腹经纶呢！”小红道：“什么"经纶’、车轮的，俺不知道。俺只知道不是一路人，不进一家门，你一个大老爷们儿，只顾跟着俺一个丫头，是何用意哟！”贾芸笑道：“姑娘的嘴真是厉害!说得我有点无地自容了！不过，姑娘得允许我把这石墩揩一揩，好叫姑娘歇息呀！”说着他就掏出一罗帕擦起石墩来。小红一看，不禁一愣：这方罗帕好面熟哟！再仔细一看，果不其然，正是她日前丢失的那方罗帕。本想问问，又怕假若不是的话，弄得脸上多不好看，可不问又觉落不下心。思来想去，还是没法相问，只是有一搭没一搭地与他递着腔。正说着，忽听院内有女声喊道：“小红！小红！”小红听了，忙起身道：“我得走啦！”便快步跑出花园，把贾芸一个人丢在园内。

大约又过了三五天，却来了一个癞头和尚和一个跛脚道士，要过宝玉身上的玉摩弄了一回，说是三十三日后包管二人病愈。如此一来，才把日夜值守的人撤去。小红回了怡红院，贾芸又回园中植树种花。二人又成了“牛郎织女”，唯有相互相思而已。

宝玉病愈后，一日又想起贾芸来，便命把他叫进园来一叙。贾芸进园后，半路上碰到小红正和坠儿说话。小红远远看见贾芸，脸一红，装作没看见，只管与坠儿笑谈。贾芸也假装不识小红，径自走了过去，却听到她俩在说什么丢了帕子的事，好像是小红丢的。他心中一阵暗喜，便趁走时坠儿送他之机问明了端底。他把罗帕交给了坠儿，让她转交小红，并笑说道：“告诉小红，他可得重谢我哟！”坠儿也笑说：“没问题。小红要有谢物，一定有你的份儿！”临走，贾芸又掏出他早就准备好的银钗，要坠儿转给小红。坠儿不解，道：“为什么还要给她这个呀？”继而便恍然大悟，笑道：“我知道啦！我知道啦！小红姐的命真好！”贾芸忙交代道：“记住，可不许给别人说！”坠儿道：“放心吧！天知、地知、咱知、她知，行了吧！”说完二人散去。